L’immagine della Befana oggi è strettamente connessa con la festa dell’Epifania che cade il 6 gennaio.
Tuttavia tale ricorrenza è identificata più con la Befana che con il valore che riveste per la cristianità.
La vecchia benefica della tradizione popolare è un piccolo mito profano senza valenze religiose rintracciabili.
Nella tradizione attuale è legata al mondo infantile: un argomento, dunque, che si tratta per lo più in tono tenero e fiabesco con i piccoli, e ironico o faceto tra i grandi.
Ma, chi è veramente la Befana?
La vera storia della Befana
Quali sono le sue caratteristiche, le sue abitudini, com’è fatta la sua casa, chi sono i suoi aiutanti?
Da dove arriva questa figura tradizionale, composta di tratti pagani e cristiani, mescolata con il culto dei defunti e la celebrazione delle stagioni, espressione di figure bibliche come di forze simboliche ancestrali?
Il professor Carlo Lapucci, tra i maggiori studiosi italiani di tradizioni popolari, si fa carico di dare tutte le spiegazioni: con attenzione antropologica ma andamento leggero, questo piccolo saggio esamina e racconta ogni segreto sulla Vecchia dei camini.
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